La calendula officinalis, también llamada Marigold, maravilla, corona de rey, entre otros, es una herbácea cultivada comúnmente como anual, florece a lo largo de todo el año en tonos amarillo-anaranjados, es ampliamente conocida además por sus propiedades medicinales y culinarias.
Generalmente suele combinarse con plantas vigorosas perennes aunque también puede cultivarse en macetas.
Originaria del sur de Europa, pertenece a la familia de las asteráceas. En la Edad Media, esta flor se encontraba generalmente en los jardines de los sacerdotes.
Sus hojas son alternas y satinadas, de 10 a 15 cm de longitud. Sus grandes cabezas florales de 8 a 10 cm de diámetro aparecen en marzo y permanecen hasta el otoño. Las flores de color amarillo o naranja de forma simple o doble se cierran al atardecer.
La caléndula forma una mata tupida, poco erguida y extendida, ideal en borduras, parterres o rocalla o maceta.
La caléndula tiene muchas cualidades:
- Sus hojas y flores son comestibles. Pueden decorar ensaladas o sorbetes.
- En medicina, la caléndula tiene propiedades: antivirales, antitumorales, antiinflamatorias, antioxidantes.
- En el huerto, su olor tiene fama de alejar a muchos insectos, como los pulgones, pero su efecto sigue siendo limitado en la práctica.
Nota: los tintes alimentarios se hacen con sus flores porque es una planta tintórea.
Plantación y Cuidados de la Calendula officinalis o Marigold
¿Dónde Cuándo y cómo plantar las caléndulas?
La caléndula aprecia todos los terrenos, incluso los pobres. Prefiere un lugar soleado y no teme el calor si el suelo se mantiene fresco. Por último, teme las heladas pero soporta el clima marítimo.
Puede colocarse en un parterre, una bordura, una rocalla, una maceta, una jardinera o en un ramo. En el huerto, tiene la reputación de alejar a muchos insectos. Sin embargo, sus flores atraen a las mariposas y a los insectos polinizadores.
Va bien con la margarita y la dalia.
Las caléndulas se plantan en primavera: en octubre o marzo para los climas templados y a partir de abril para las regiones más septentrionales.
Escalona la siembra hasta junio para disfrutar de un largo periodo de floración.
Puedes comprar tus caléndulas en macetas, pero la técnica más habitual es la siembra.
- Siembra unas cuantas semillas en el lugar, utilizando tierra ordinaria mezclada con tierra para macetas y cubriendo 1 cm.
- Riega regularmente para mantener la tierra húmeda.
- En cuanto hayan salido las plántulas, aclarar las plantas jóvenes (eliminar las más frágiles), manteniendo 25 cm entre dos plantas.
- No es necesario abonar.
Ideas de asociación
Preciosa combinación que combina el naranja brillante y los tonos azul-violeta o crema de la col ornamental.
Armonía cromática con la capuchina que engalanará toda su superficie.
Se cuela con gusto en el huerto junto a la albahaca.
La caléndula con el aciano forman un dúo encantador para los jardineros principiantes.
Mantenimiento y Cuidado de las caléndulas
Las caléndulas son fáciles de cultivar y requieren poco o ningún mantenimiento.
- Retira las flores marchitas para estimular la floración.
- Si quieres cultivarlas en una maceta, puedes utilizar abono para plantas de flor.
- Regar sólo cuando hace calor.
Si hablamos de enfermedades, plagas y parásitos, la caléndula teme el oídio y los pulgones.
- Para evitar el oídio, mantén el suelo fresco y no mojes las hojas al regar.
- Mezcla unas migas de jabón de Marsella con agua y rocíalo sobre las caléndulas para erradicar los pulgones.
Reproducción y multiplicación
La multiplicación de la caléndula se realiza mediante siembra in situ en primavera u otoño. La caléndula también puede multiplicarse espontáneamente si no se cortan las flores marchitas.
Germinarán a una temperatura de 20°C en unos 10 días aproximadamente; necesitan oscuridad para germinar por lo cual deberemos cubrir las semillas. Las sembradas en verano florecerán en invierno, es por ello que generalmente se realiza una siembra escalonada.
Fabricación y Uso de purín de Caléndulas
La caléndula puede utilizarse para hacer abono o un extracto fermentado. Fortalece las verduras y mejora el suelo.
- Picar 100 g de hojas de caléndula.
- Mézclalos en un litro de agua de lluvia.
- Se deja macerar hasta que suban las burbujas a la superficie, removiendo a diario.
- Filtrar la mezcla.
Utiliza este purín diluido al 15% (15 cl para un litro de agua) para regar los pies de tus verduras.
Especies y variedades de caléndula
Hay 25 especies de caléndulas. Los cultivares se caracterizan por sus flores dobles y semidobles. He seleccionado estas:.
Calendula officinalis ‘Esterel’ variedad doble
- Flores/floración :
Grandes flores dobles de color naranja y amarillo. Floración: de julio a octubre. - Altura:
0,50 m - Utilizar:
Macizo, maceta, terraza, balcón, huerto.
Calendula officinalis «Baby orange»
- Flores/floración:
Flores dobles de color naranja. Floración: de abril a las heladas. - Altura:
0,70 m - Utilizar:
Flores cortadas, parterres, rocallas, borduras.
Calendula officinalis ‘Calypso’
- Flores/floración:
Flores dobles de color naranja y amarillo con centros negros. Floración: de mayo a octubre. - Altura:
0,25 m - Utilizar:
Bordura, parterre, jardinera.
Calendula officinalis ‘Fiesta gitana’
- Flores/floración:
Flores dobles de color amarillo y naranja. Floración: de abril a julio. - Altura:
0,20 m - Utilizar:
Bordura, parterre, jardinera.
Calendula officinalis ‘Indian Prince’
- Flores/floración:
Flores de color naranja oscuro con un reverso de color caoba. Floración: de junio a octubre. - Altura:
0,45 m - Uso:
Flores cortadas, borduras, parterres, rocallas, jardineras.
