Las carlinas, plantas bienales o perennes con muchos apodos, pertenecen a la familia de las asteráceas. Es posible que las conozcas como «cardo plateado», «alcachofa silvestre» o «cardo», y probablemente te las hayas encontrado en un paseo por el campo.
De las 25 especies del género Carlina, la mayoría son plantas herbáceas nativas de Europa, el norte de África, Asia templada, Malta y las Islas Canarias. Todas ellas son vivaces y resistentes a temperaturas de hasta -20ºC.
Es una planta con hojas espinosas, a menudo plateadas, alternas y estrechas; la cara inferior está provista de un plumón blanquecino. El crecimiento es erguido en forma de mata; la flor redonda que se encuentra en la parte superior de la planta se desprende de las brácteas finamente dentadas que la rodean.
Los botones florales son comestibles como si se tratase de una pequeña alcachofa.
Siembra y plantación la Carlina o Cardo Plateado
¿Dónde, cuándo y cómo plantar carlinas?
Por sus orígenes, la carlina encuentra su lugar en todos los lugares secos del jardín, el huerto aromático, el jardín de rocas, el talud, o simplemente en el entorno de las plantas con las mismas exigencias (cardos, pequeñas hierbas, euforbias, artemisia…).
Le gusta el pleno sol y las situaciones difíciles con suelos pobres y secos.
En una maceta, colócala en una terraza soleada, pero ten cuidado con las espinas que pueden hacerte daño.
En el caso de las plantas compradas en el comercio y, por tanto, vendidas en cubetas o macetas, la plantación se realiza al final del invierno o al principio de la primavera. De este modo, podrás disfrutar de las flores y de la belleza del follaje el mayor tiempo posible.
La siembra se realiza en primavera.
Las plantas en maceta procedentes del comercio deben humedecerse antes de plantarlas. Como las carlinas tienen un gran sistema radicular vertical, dejarlas secas puede romper el cepellón y ralentizar mucho la recuperación.
En el jardín, prepara un agujero más profundo que ancho, coloca tu carlina de manera que el cuello no quede enterrado, cubre con la tierra previamente extraída procurando que el follaje quede al ras, compacta y riega.
La distancia entre dos plantas suele ser de 25 cm, dependiendo de la variedad elegida, o de la mezcla varietal.
¿Cómo se siembran los cardos plateados?
En Plena tierra
- Si siembras tus carlinas después de haber recogido o comprado las semillas, hazlo directamente en tu jardín.
- Elige un lugar luminoso, limpio, soleado y seco y separa las semillas 25 cm (más si quieres intercalarlas con otras plantas).
- Introduce cada semilla 1 cm en la tierra suelta.
- Riega y mantén apenas mojado a partir de entonces
- La germinación tiene lugar en 2 a 4 semanas.
¿Cómo se siembra en una maceta?
- Para una siembra en macetas, prepara una mezcla drenante que contenga 2/3 de tierra vegetal y 1/3 de arena, sin ningún añadido.
- Coloca un lecho de grava de 3 cm en el fondo de la maceta o jardinera.
- Llena el recipiente con la mezcla de tierra, compacta y humedece la superficie.
- A continuación, haz un pequeño agujero de 1 cm de profundidad, coloca la(s) semilla(s) en él y cúbrelo con tierra fina.
- Riega copiosamente la primera vez para humedecer la totalidad de la maceta o jardinera.
El tiempo de germinación es prácticamente idéntico al de una siembra en plena tierra.
Mantén los dos primeros meses apenas húmedos. A continuación, respeta un periodo de carencia después de cada riego.
Cuidado y mantenimiento de las carlinas
Una vez establecidas, las carlinas no necesitan casi nada, ya sea en el suelo o en macetas.
Las primeras semanas después de la plantación o la siembra, tendrás que regarlas, pero pronto se vuelven autosuficientes, lo que se aprecia en su crecimiento súbitamente más rápido y su hábito más rígido. A partir de entonces, deja de regar. No hay nada peor para los cardos plateados que un exceso de humedad. En verano, en plena época de buen tiempo, una pequeña cantidad de agua a la semana será suficiente.
Hay que evitar la fertilización. Simplemente es perjudicial para el desarrollo de las plantas. El abono modifica su color natural, y cambia la forma de las hojas y las flores. La planta fertilizada tiene un aspecto etiolado. También existe el riesgo de que se produzcan quemaduras en las raíces.
Si es necesario, ponte guantes y deshierba tus parterres o jardines de rocas a mano. Dada la poca agua que necesita y el follaje bajo y aplanado, las malas hierbas son raras en estas condiciones.
Especies y variedades de carlinas
Carlinas con vástago
Carlina común ( Carlina vulgaris )
- Flores:
De color amarillo dorado.
Espiga de 20-70 cm de altura. - Follaje:
Verde plateado, velloso en el envés.
Punzante. - Cualidades :
Muy melífera.
Es perenne.
Carlina de flores grandes (Carlina macrocephala)
- Flores:
De color amarillo blanquecino.
4 cm en racimos. 40 cm de altura. - Follaje:
Verde muy plateado, fuertemente espinado. - Cualidades :
Flor seca y amarilla en forma de plumero.
Bienal
Carline de hoja larga ( Carlina longifolia )
- Flores:
Flores erectas de color amarillo anaranjado en un racimo. De 30 a 70 cm de altura. - Follaje:
De color verde; estrecho y alargado. No es muy dentado. No es muy espinoso. - Cualidades :
Mantiene los brotes invernantes en el suelo, protegidos por la nieve.
Perenne.
Carlina sin vástago (acaule)
Carlina sin tallo ( Carlina acaulis )
- Flores:
Blancas.
1 cogollo grande de 8 a 12 cm de diámetro. - Follaje:
Verde plateado, muy dentado, fuertemente espinoso. - Cualidades :
Fragante, con un aroma dulce y afrutado.
Perenne.
Carlina acaulis ‘Simplex’
- Flores:
Capítulos individuales de color rojo bronce, de 10 cm de diámetro, con brácteas de color rosa plateado. - Follaje:
Follaje verde muy dentado con espinas afiladas, velloso en el reverso. - Cualidades :
Muy decorativo con su color rojo bronceado. Perennes.
Flor del Sol o Cardo Plateado ( Carlina acanthifolia )
- Flores:
De color amarillo brillante.
Gran botón floral solitario de 15 cm de diámetro. - Follaje:
En forma de roseta, verde, blanco aterciopelado por debajo. - Cualidades :
Una de las más decorativas. 1 m de diámetro. Perennes.
Es la Eguzkilore la flor del sol de la mitología Vasca
