La lavanda (Lavandula) es originaria de la cuenca mediterránea occidental. Son arbustos pertenecientes a la familia de las lamiáceas (antes Labiatae), que incluye muchas plantas aromáticas: tomillo, ajedrea, menta, salvia…
Es una planta melífera, muy buscada por las abejas, conocida y cultivada por sus flores muy aromáticas, así como por su follaje aromático y perenne. Emite tallos finos terminados en espigas florales de color blanco, rosa, azul o malva y agradablemente perfumados. Según la especie, florece entre abril y septiembre (octubre y marzo en el H. Sur).
La lavanda fina o «verdadera» crece de forma natural por encima de los 700 a 800 m de altitud. Robusta, resiste las limitaciones climáticas de las montañas secas de la Provenza. Se cultiva principalmente por su aceite esencial, pero también para hacer ramos de flores.
El lavandín, más grande y productivo, se cultiva en las llanuras o en las mesetas de hasta 600 m de altitud. Se utiliza principalmente para la perfumería funcional (jabones, detergentes).
La lavanda tiene muchas virtudes medicinales: curativa, antiséptica, bactericida, calmante. Se recomienda para tratar la ansiedad y el estrés. La lavanda también se utiliza en la cocina (infusiones, licor, aromatización…). Su néctar produce una miel muy clara, cremosa y dulce.
Nota: para que prospere y florezca bien, la lavanda debe plantarse a pleno sol.
Plantar Lavanda, ¿Dónde, Cómo y Cuándo?
¿Dónde plantar? Suelo y Exposición
A la Lavandula le gustan los suelos ligeros, pobres y bien drenados. Su fragancia será más intensa.
Todas las variedades se adaptan bien a los suelos calcáreos, excepto la Lavandula stoechas y la Lavandula viridis, que requieren suelos ácidos.
- Coloca tus lavandas en una rocalla, un terraplén, una bordura o en una maceta.
Las lavandas comunes crecen en toda la cuenca del mediterráneo y en los países de clima similar, siempre que reciban el máximo de luz solar:
- Reserva un lugar cálido y soleado para ellas.
- Asegúrate de que el suelo está bien drenado.
- Si tu suelo es muy arcilloso, mézclalo con arena para aligerarlo.
Creación de un jardín de rocas
¿Cuándo plantar lavanda y cómo hacerlo?
Plántala en primavera, después de las últimas heladas o en otoño si tu clima es muy benigno.
Según la variedad, la Lavandula es más o menos sensible al frío. En promedio, resiste temperaturas de entre -12 y -15 °C.
El cultivo de la lavanda no requiere ninguna preparación particular del suelo. Sin embargo, si tu suelo es demasiado pesado, puedes plantar sobre un montículo que habrás formado e incorporar un poco de grava en el hoyo de plantación.
- Cava un agujero de 4 a 5 veces el diámetro del cepellón que vas a plantar.
- Desmenuza la tierra que se ha retirado.
- Coloca el cepellón en un cubo de agua para rehidratar la tierra y las raíces.
- Raspa las raíces ligera y suavemente para separarlas unas de otras.
- Coloca el cepellón en el centro del agujero.
- Rellena el hoyo con la tierra extraída.
- Compacta la tierra ligeramente.
- Riega y compacta la tierra alrededor del pie con las manos, ya que la Lavandula no necesitará mucha agua después.
Cuidados de la lavanda o lavandula
La lavanda no requiere ningún mantenimiento particular, aparte de algunos riegos espaciados para los ejemplares en maceta. Sin embargo, el primer año de la plantación, recuerda hacer algunos riegos en verano para que la planta se asiente mejor.
En cuanto a la fertilización, no es necesario ningún abono, ya que en suelos demasiado fértiles su follaje crece de manera abundante, pero no da la fragancia esperada. Aunque hay quienes recomiendan abonar después del corte para que los tallos nuevos tarden más en hacerse leñosos.
Poda de la lavanda
Es esencial podar la Lavandula para evitar que produzca troncos y que se aleje de la base. Utiliza las tijeras de podar y/o las tijeras para setos.
A finales del invierno:
- Recorta en 1/3 respetando la forma redondeada de la planta, para provocar nuevos brotes y el espesamiento de la mata.
- No debes tocar los troncos viejos, ya que no tienen brotes para empezar de nuevo desde el tocón.
- Opta por podar la madera blanda en lugar de la dura.
Después de la floración:
- Corta los tallos de las flores marchitas y la parte superior de los tallos para no agotar la lavanda innecesariamente.
Enfermedades, plagas y problemas de la Lavandula
Una planta de lavanda cultivada en buenas condiciones (ubicación, suelo, clima) casi nunca enferma.
Saltahojas
Desde hace algunos años, el principal enemigo de la lavanda es el fitoplasma stolbur, que provoca la muerte de algunas plantas. Esta enfermedad bacteriana es transmitida generalmente por los saltahojas y se propaga muy rápidamente de una planta a otra.
Por lo tanto, el control del fitoplasma stolbur se basa en el control de los saltahojas.
Una planta afectada por estos insectos chupadores de savia muestra signos de debilidad: las hojas se decoloran y se cubren de melaza (gotas negras), la planta se marchita.
Para librarnos de ellos:
- Empieza por regar el follaje para eliminar la mayor parte de la colonia y la melaza.
- También puedes contar con ciertos depredadores: mariquitas, crisopas, lagartijas, himenópteros.
- Cortar y destruir las plantas demasiado infectadas.
Tengamos en cuenta que los saltahojas no toleran el sol ni el agua. Como medida preventiva, recuerda podar tus plantas para que el sol penetre en el follaje y riega el follaje desde abajo, preferiblemente por la noche.
Otros insectos
La Lavandula puede ser atacada por los afróforos, el mosquito de la lavanda, la chinche de la lavanda y las orugas de varias polillas, que secan las ramas.
En este caso, retira las partes afectadas.
Botrytis
La botrytis, un hongo que provoca un moho gris, puede atacar a la Lavandula en tiempo húmedo.
- Para prevenirla, poda para evitar que las ramas se enreden, airea y espacia tus cultivos.
- Tratar con caldo bordelés.
Como Cosechar la lavanda
La recolección se realiza durante el periodo de floración, de finales de junio a finales de agosto (diciembre a finales de febrero en el H. Sur). Basta con cortar los tallos con unas tijeras de podar, preferiblemente por la mañana y con tiempo seco y soleado.
La Lavandula puede conservarse durante mucho tiempo (meses, incluso años) en un lugar seco y alejado del sol.
Lo ideal es colgar las flores en pequeños ramos boca abajo a la sombra para que se sequen. Luego puedes hacer con ella ramos de flores secas, popurrí o una bolsita en tu armario de la ropa blanca.
Multiplicación de la lavanda
Su multiplicación se realiza por esqueje o siembra.
Cómo reproducir Lavandula por esquejes
El esqueje se realiza en primavera, con los restos de poda, o a mediados y finales de verano en los tallos todavía flexibles pero ya lignificados.
- Toma los extremos de los tallos jóvenes de 5 a 10 cm (15 a 20 cm en verano).
- Recorta la base bajo un nudo, elimina las hojas inferiores.
- Plántalos en macetas, en una mezcla de arena y tierra para macetas.
- Protege tus plantas de las heladas en invierno.
- Trasplántalo la primavera siguiente pellizcando los capullos florales para que las plantas ramifiquen.
Nota: no utilizar hormonas de enraizamiento.
Como Sembrar lavanda
Es FACIL sembrar lavanda.
- Se realiza en julio (enero en el H. Sur), con semillas del año anterior.
- Rellena con tierra para semilleros, en macetas o vasos de 10 cm de diámetro.
- Comprime la superficie ligeramente.
- Deposita de 4 a 5 semillas por cada vaso sin apretar.
- Cubre las semillas con un poco de tierra para macetas.
- Coloca los recipientes a reparo.
- Riega frecuentemente.
- Espera entre 20 y 30 días para la germinación.
- Aclara cuando las plántulas tengan 3 cm de altura, manteniendo sólo una por maceta.
- En otoño, instálalas en un lugar libre de heladas y a la luz.
- Riega sin exceso.
- Se trasplantan en primavera al sol, en un suelo permeable, con una separación de 50 cm. Pellizca los capullos florales para que las plantas puedan ramificar.
Cómo conseguir plántulas saludables al iniciar semilleros
Algunos usos y beneficios de la lavanda
La Lavandula tiene muchos beneficios:
- El dolor de cabeza suele curarse masajeando suavemente las sienes con un poco de aceite esencial de lavanda.
- Una infusión de flor de lavanda (unos 5 g por ½ litro de agua) facilita el sueño.
Algunos usos inteligentes:
- Plántala con tus rosales, ahuyentará a los pulgones.
- Perfuma los guisos o la pierna de cordero, la tarta de manzana y los sorbetes con unas cuantas flores de lavanda.
- Combina la Lavandula en hileras con rosas trepadoras blancas o con plantas perennes de flor amarilla o naranja para contrastar los parterres.
Especies y variedades de Lavandula
Hay 28 especies de lavanda y muchos cultivares. El listado siguiente muestra las principales variedades que se encuentran en nuestras regiones.
Lavandula angustifolia ( Lavanda verdadera o lavanda fina )
- Apariencia:
Forma pequeños grupos.
Los tallos de las flores, cortos y no ramificados, varían mucho en forma y color.
‘Alba’ tiene flores blancas intensamente perfumadas, mientras que ‘Munstead’ tiene espigas azules brillantes. - Tamaño y floración:
Altura en flor 0,60 m.
Ancho 0,40 m.
Florece en junio-julio.
La ‘Hidcote Blue‘ tiene una forma de bola enana. - Cualidades :
La mejor de las lavandas por la calidad de su aceite esencial.
Resiste muy bien el frío.
Sus lugares preferidos están a más de 800 m de altitud y hasta 1.400 m y más.
Las variedades Diva, Rapido y Carla son resistentes al fitoplasma Stolbur.
Lavandula dentata ( Lavanda dentada )
- Apariencia:
Follaje siempre verde, de color verde claro a oscuro.
Hojas simples, festoneadas y opuestas.
Flores de color azul violeta. - Tamaño y floración:
Altura de madurez de 0,50 a 0,70 m.
Florece en primavera y tiene floraciones secundarias un poco durante todo el año. - Cualidades :
Se utiliza como aceite esencial y como antipolilla.
Hay muchos híbridos.
La lavanda dentada ‘Adrar M’Korn’ es buscada por su rusticidad, su larga y temprana floración.
Lavandula latifolia ( Aspic o lavanda grande )
- Apariencia:
Hojas anchas y aterciopeladas.
Tallos florales largos y delgados que pueden dar varias espiguillas (grupo de flores que forman una espiga).
Flores de color azul-violaceo claro con un olor muy alcanforado que crecen en el extremo de los tallos. - Tamaño y floración:
Altura en flor de 0,60 m.
Anchura entre 0,40 y 0,50 m.
Florece en julio-agosto. - Cualidades :
Se da bien en suelos calcáreos cálidos y secos.
Su hábitat natural está por debajo de los 600 m de altitud.
Lavandula x intermedia , cruce entre L. angustifolia y L. latifolia ( Lavandín)
- Apariencia:
Arbusto erguido y redondeado.
Follaje gris-verdoso.
Flores moradas. La ‘Seal‘ tiene hermosas flores púrpura, mientras que la ‘Hicote Giant‘ tiene flores azul-púrpura. - Tamaño y floración:
Altura de floración entre 0,80 y 1,20 m.
Florece en junio-julio. - Cualidades :
Es la especie más cultivada actualmente porque su flor es más productiva en aceite esencial que la verdadera lavanda.
La lavanda holandesa es conocida como la más resistente, ya que soporta temperaturas de hasta -20°C pero florece poco.
Lavandula stoechas ( Toupet o lavanda marítima )
- Apariencia:
Aspecto Muy diferente del aspic y la lavanda fina.
Las flores están coronadas por grandes brácteas de color púrpura oscuro en el extremo de sus espigas. - Tamaño y floración:
Altura de madurez 0,60 m.
Anchura en la madurez de 0,60 m.
Floración temprana a partir de abril.
La lavanda mariposa, L. stoechas ssp pedunculata, y la variedad ‘Willow Vale‘ tienen flores notables coronadas por grandes brácteas púrpuras, como otros tantos pétalos pequeños que se enroscan. - Cualidades :
Superficie geográfica más amplia, en torno al Mediterráneo.
Suelo no calcáreo, preferiblemente ácido.
No es muy resistente.
Lavándula lanata ( Lavanda lanosa )
- Apariencia:
Arbusto en forma de bola.
Hojas aromáticas, lanosas y de color gris plateado, que se vuelven casi blancas en verano.
Espigas finas de flores de color púrpura oscuro. - Tamaño y floración:
Altura en flor de 0,60 m.
Anchura entre 0,40 y 0,50 m.
Florece en julio-agosto. - Cualidades :
La planta se desarrolla en forma de acolchado extendido.
Aprecia un suelo pobre, pedregoso o arenoso, perfectamente drenado.
Se utiliza en jardines de rocas, arriates y parterres.
Lavandula angustifolia ‘Rosea’ ( Lavanda rosa )
- Apariencia:
Hábito redondeado o compacto.
Hojas perennes de color verde claro, aromáticas.
Flores de color rosa púrpura en espigas sobre tallos cortos, muy perfumadas. - Tamaño y floración:
Altura en floración de 0,70 cm.
Ancho de 0,50 cm.
Florece en junio-julio. - Cualidades :
Suelo pobre, pedregoso y arenoso, perfectamente drenado.
Se puede cultivar de forma aislada, en macizos, en arriates e incluso en setos de baja floración.
