Origen y características
El género Caladium pertenece a la familia de las Aráceas. El Caladium es originario de las zonas tropicales de Brasil y se conoce por su nombre en latín. Más raramente, también se le conoce por la forma de sus hojas: alas de ángel, orejas de elefante o corazón de Jesús.
El nombre de caladium proviene de la palabra india "kelady".
Son plantas bulbosas perennes que forman una mata de 0,30 a 1 m de altura y extensión según la especie y la variedad. El follaje cae en otoño. Las grandes hojas nacen en largos tallos y tienen forma de corazón, de escudo o de punta de flecha. Son de colores vivos, lisos, rayados o manchados en tonos de verde, blanco, crema, rojo, rosa o salmón. Su textura es particular; son muy finas y casi translúcidas.
Al final del verano, pueden aparecer flores sin importancia. Es preferible eliminarlas para permitir que el follaje prospere.
El caladio no es una planta resistente. Se puede cultivar en macetas y contenedores, preferiblemente en un invernadero o jardín de invierno cálido.
Cuando es difícil proporcionar la cantidad adecuada de humedad, el caladio se cultiva como una planta de corta duración que se desecha una vez que el follaje se ha marchitado.
Cuidado, el caladio es totalmente tóxico. Es mejor manipularlo con guantes.
Cuidados del Caladium ¿Qué necesita?
Ubicación, Luz y Temperatura
Necesita mucha iluminación, pero no debe estar expuesta a la luz directa del sol. Tolera la media sombra y necesita humedad. Lo ideal es una veranda o un invernadero cálido, pero puede cultivarse en interiores si se le dan los cuidados necesarios.
Es favorable una temperatura constante entre 20 y 25°C.
Evita las corrientes de aire y el aire seco, que pueden dañar el follaje y hacer que se enrosque.
Coloca el caladium en un cuarto de baño con luz y una ventana, para proporcionarle la humedad que tanto necesita.
Sustrato
Al Caladium le gustan los sustratos para plantas verdes o los sustratos mixtos. Por ejemplo, prepara 1/3 de tierra de hoja, 1/3 de tierra de brezo y 1/3 de arena fina o ½ de tierra de hoja y ½ de tierra de brezo.
Plantación o Trasplante
Elige macetas con un diámetro de unos 8 cm para los bulbos pequeños y de 15 cm para los más grandes, con un fondo perforado.
- Lo ideal es iniciar los bulbos en marzo, colocándolos en una caja llena de turba o musgo húmedo. Coloca la caja a una temperatura de 21°C.
- Una vez que haya comenzado el crecimiento, trasplanta los bulbos.
- Coloca un lecho de bolas de arcilla, grava o fragmentos de arenisca en el fondo de la maceta para favorecer el drenaje.
- Rellena con tierra de maceta adecuada y coloca el bulbo en el centro a una profundidad de 2 cm.
- Rellena con el resto de la tierra para macetas.
- Riega con moderación y coloca la maceta en un lugar cálido y luminoso.
Trasplanta el caladio a principios de la primavera y a medida que crezca, cuando sus raíces rodeen todo el cepellón (asegúrate de extenderlas en la nueva maceta). Después de dos años, basta con un buen recebo anual.
Nota : Muchos ejemplares no se trasplantan porque se utilizan por poco tiempo y no se conservan cuando se les caen las hojas.
Riegos
El caladio necesita un alto nivel de humedad, que no siempre es fácil de conseguir en un ambiente interior.
Riega el caladio según la estación del año: moderadamente en primavera, abundantemente en verano y deja de hacerlo en invierno. Nunca empapes la tierra, para evitar que se pudra el bulbo.
Algunos recomiendan empapar el follaje, otros no. Si decides mojar el follaje, utiliza agua templada y no seques las hojas, ya que son frágiles.
Es bueno saber : No rocíes el follaje del caladium con agua dura para evitar que se manche. Nunca utilices un pulidor.
Asegúrate de que se mantiene la humedad del aire. Puedes colocar el caladio cerca de una fuente o estanque de interior, o colocar la maceta sobre un lecho de bolas de arcilla empapadas.
Respeta el periodo de reposo del caladio manteniendo la tierra de la maceta seca y colocando la maceta en un lugar oscuro a una temperatura de unos 16°C. También puedes desenterrar los bulbos y colocarlos en arena seca durante su periodo de hibernación, que dura desde principios de otoño hasta principios de primavera.
Abonado
Aplica abono vegetal líquido cada dos semanas desde marzo hasta agosto.
Poda
No es necesario podar. Basta con retirar las hojas dañadas y secas a medida que se marchitan.
Plagas y Enfermedades
Si los pulgones o las arañas rojas atacan, la planta se vuelve pegajosa y se deforma. Retira las hojas demasiado infectadas y aumenta la humedad. Si los insectos persisten, pulveriza con un insecticida sistémico o con piretro.
Si las hojas del caladium se arrugan y se secan, el ambiente es demasiado seco o la planta está en una corriente de aire. Comprueba el estado de la tierra de la maceta; si está demasiado seca, aumenta la humedad colocando la planta en un lecho de guijarros empapados. Mueve la planta o protégela de las corrientes de aire.
Por otro lado, un exceso de agua puede hacer que el caladio se enmohezca. Deja que se seque y riega bien al margen.
Si la habitación es demasiado fría, el caladio puede decaer y las hojas pueden tornarse marrones. Aumenta la temperatura de la habitación.
Si el follaje se vuelve opaco con colores menos claros, al caladio le falta luz. Cambia la exposición.
Multiplicación
El caladium se multiplica separando los retoños en marzo.
- Desprende con cuidado los pequeños tubérculos con al menos un brote alrededor del bulbo principal. Utiliza un cuchillo pequeño, afilado y limpio si es necesario.
- Espolvorea los tubérculos retirados con polvo de carbón vegetal para evitar que se pudran.
- Prepara las macetas con tierra adecuada y trasplanta los tubérculos por separado.
- Riega con moderación y coloca tus macetas a una temperatura cálida y a la luz.
- A continuación, cultiva como plantas adultas.
Tipos de Caladium
El género Caladium incluye una quincena de especies adaptadas a invernaderos y terrazas y cientos de híbridos cuyos colores y formas de follaje cambian de una variedad a otra.
La siguiente tabla muestra las dos especies más comunes. Muchas de las variedades desarrolladas no tienen un nombre específico y se llaman simplemente caladium.
Caladium bicolor
Follaje: Hay muchas variedades posibles en cuanto a la forma, el tamaño y el color de las hojas. Las hojas terminan en punta y tienen pecíolos largos. Mezcla de verde, blanco y rosa / un matiz / verde medio con manchas o nervaduras blancas, crema o rojas / blanco con nervaduras verdes.
Dimensiones: De 0,30 a 1 m de altura y extensión.
Cualidades: Originaria de Brasil. La especie más conocida.
Las variedades de caladium de hoja verde son las más fáciles de cultivar.
Caladium híbrido (Caladium x hybridus ou hortulanum)
Follaje: Se han creado muchos híbridos. Hojas en forma de corazón y de escudo. Variación roja, rosa, salmón, verde, blanca o crema.
Dimensiones: De 0,30 a 0,50 m de altura. Entre 0,30 y 0,40 m de extensión.
Cualidades: Las variedades producidas son muy decorativas, con un follaje muy colorido.
Combina el caladio con la dracaena o la pellaea. La cohabitación de su follaje asegura composiciones muy acertadas.
Donde Comprar
Resumiendo
¿Qué cuidados necesita el Caladio o Caladium?
- Un sustrato a base de tierra de brezo y de tierra de hojas
- Mucha iluminación sin sol directo
- Alta humedad ambiental
- Una temperatura estable de entre 20 y 25 gados centígrados
- Riegos moderados en primavera y abundantes en verano
- Trasplantes en primavera
