Calendula officinalis, Marigold o Maravilla

Nombre científico: calendula officinalis.

Nombre vulgar: Marigold, maravilla, corona del rey, botón de oro, gauchas, flamenquilla, flor de todos los meses.

Familia: Asteraceae.

Origen: regiones mediterráneas.

Descripción: la calendula officinalis es una herbácea que se cultiva de forma anual, es decir, se desecha al concluir la floración. Forma pequeñas matas de entre 40 y 50 cm de alto y sus hojas son de un color verde intenso, lanceoladas y aromáticas. Una de sus características importantes, además de florecer casi todo el año, es que tiene una muy buena resistencia al frío, ya que soporta hasta 3° bajo cero.

Flores: las flores de la caléndula pueden ser simples o dobles, según la variedad y van del color amarillo al anaranjado. Además, son bastante grandes en relación al tamaño de la planta.

Floración: la floración se prolonga durante todo el año dependiendo de la época de siembra. Es importante ir quitando las flores marchitas (deadheading) para obtener una mejor floración.

Dificultades en el cultivo: honestamente, ninguna; se propagan tan fácilmente que en ocasiones se la considera hasta una mala hierba; lo único que podríamos mencionar es que es un poco susceptible al exceso de humedad.

Plantación: primavera.

Tipo de suelo: requiere suelo de jardín mezclado con un cuarto de arena.

Riegos: los riegos deberán ser regulares durante toda la floración y es importante sobre todo no descuidarnos en el verano.

Exposición a la luz: van bien a pleno sol y pueden tolerar media sombra.

Reproducción y multiplicación: por lo general las multiplicaremos a través de siembra de semillas en otoño o primavera, germinarán a una temperatura de 20°C en unos 10 días aproximadamente; necesitan oscuridad para germinar por lo cual deberemos cubrir las semillas. Las sembradas en verano florecerán en invierno, es por ello que generalmente se realiza una siembra escalonada.

Abonado: es recomendable abonarla sobre todo durante la floración cada 15 días.

Utilización: generalmente es utilizada para arriates y borduras, para crear manchas de color y para adornar rocallas.

Plagas y enfermedades: Oidio, roya, virosis, pulgones, larvas minadoras, mosca blanca.