La begonia, miembro de la familia de las begoniáceas, tiene flores de colores vivos que van del blanco al rojo, el naranja, el amarillo y el rosa. Los colores no incluidos en la gama son el azul y el malva. Su follaje también presenta una amplia gama de colores y formas.
Las begonias son plantas rizomatosas que pueden cultivarse en interiores en macetas o en tu jardín. Florecen de junio a diciembre (diciembre a junio en el H. Sur), según el grupo al que pertenezcan.
Algunas begonias son colgantes, mientras que otras tienen un hábito erguido que es más adecuado para los parterres.
Curioso!! las flores de la begonia son comestibles y pueden utilizarse para hacer una excelente mermelada.
Begonia: Siembra y plantación
¿Dónde plantar la begonia?
A las begonias les gusta un lugar ligeramente soleado o incluso semi-sombreado. Las begonias tuberosas prefieren la sombra.
A saber: las begonias de hoja morada son las más resistentes a la luz solar.
Por lo tanto, las begonias pueden utilizarse como plantas de interior (invernadero, veranda) o como plantas de exterior para balcones, terrazas o jardines, para decorar lechos y/o borduras. Pueden utilizarse para decorar fachadas en cestas colgantes.
Las begonias pueden combinarse con lantanas o cannas.
Además, les gusta el suelo ligero, rico en humus y con buen drenaje.
¿Cuándo y cómo plantarla?
Para la begonia de interior:
- Plántala en una tierra para macetas rica en turba o en tierra de hojas, o incluso en una tierra para plantas de flor. Lo mismo ocurre con el trasplante.
- A principios de la primavera (marzo), pregermina el tubérculo en un lugar cálido de la casa, en un cuenco o en una maceta, colocándolo sobre el sustrato húmedo sin enterrarlo completamente.
- Plántala con el lado hueco hacia arriba a una profundidad de unos 4 cm cuando empiecen a aparecer los brotes, teniendo cuidado de no romperlos.
Para la begonia al aire libre:
- Begonia anual: siembra en una terrina de enero a marzo (julio-agosto en el H. Sur). Trasplanta en abril (octubre en el H. Sur) y planta en mayo (noviembre en el H. Sur) después de las heladas, con una separación de 20 cm.
- Begonia perenne: elige un lugar sombreado y plántala en el suelo a partir de abril (octubre en el H. Sur). Elige un espacio de 20 cm entre plantas.
Cultivo y cuidados de las begonias
Las begonias son fáciles de mantener y requieren muy pocos cuidados. Lo más importante es eliminar las flores muertas a medida que aparecen, para favorecer la aparición de otras nuevas.
Cuidados de las begonias de interior
- Luz: Las begonias necesitan mucha luz, pero temen la luz solar fuerte. Colócala en el alféizar de una ventana orientada al este o al oeste, a una temperatura de unos 18°C, lejos de las corrientes de aire.
- Riego: Durante la temporada de crecimiento (a partir de abril en el H. Norte – octubre en el H.Sur), riega dos veces por semana para que el sustrato se mantenga húmedo pero no empapado. No pulverices, ya que esto favorece el oídio. Reduce el riego durante la floración.
- Abono: Aplica abono líquido cada quince días.
- Mantenimiento:
- Elimina regularmente las flores marchitas.
- Después de la floración, la planta entra en letargo. Mantenla fresca (7-10°C) en un lugar bien ventilado y deja de regarla casi por completo. El suelo debe estar casi seco durante este periodo.
- En abril, empieza a subir la temperatura gradualmente para que la planta salga de su letargo.
Cuidados de las begonias al aire libre
- Cúbrelas con mantillo para protegerlas del frío.
- En las regiones más frías, se recomienda introducir los tubérculos antes de las primeras heladas. Límpialos y guárdalos en un lugar fresco y ventilado. Puedes volver a plantarlas en la primavera siguiente.
- Pellizca las plantas jóvenes para darles una forma compacta.
Enfermedades, plagas y parásitos
A las babosas les encantan las begonias rizomatosas. Instala trampas de cerveza, se ahogarán en ellas o bloquea su camino con una barrera de ceniza.
A la botritis y el oídio también les gustan las begonias cuando hay mucha humedad. Quema las partes afectadas para evitar contaminar las partes sanas. También puedes comprar un fungicida en un centro de jardinería.
- Una decocción de ajo o de cola de caballo es muy útil para controlar el oídio.
- Una pulverización sobre el follaje con una mezcla de 1 litro de agua y 10 cl de leche desnatada también puede combatir el oídio.
Cómo Multiplicar las begonias
La técnica es diferente para las begonias de interior y de exterior.
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Las begonias anuales se propagan por siembra en febrero a 20°C.
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Las begonias perennes y tuberosas se propagan dividiendo la mata o el tubérculo en primavera o tomando esquejes de tallo a finales del verano.
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Los esquejes de hoja de begonia son especialmente adecuados para las begonias Rex.
La división de los rizomas
Esto se hace durante el periodo de descanso, después de la floración y en cuanto el follaje esté completamente marchito:
- Retira los tubérculos de la tierra y sécalos.
- Divide el tubérculo en dos.
- Elige un lugar seco y oscuro para guardarlos hasta la próxima primavera.
- Colócalos a principios de la primavera para que florezcan.
Esqueje de hojas
Este método es simple y rápido:
- Elige una hoja bonita y sana y sepárala de la planta madre.
- Corta la hoja por las nervaduras principales del envés de la hoja.
- Elige un recipiente con agujeros de drenaje con una profundidad de unos 10 cm.
- Pon una capa de grava en la bandeja para facilitar el drenaje.
- Rellena con una mezcla de tierra de hoja y arena (50/50).
- Coloca la hoja plana con las venas dentadas en contacto con el sustrato.
- Sostenla con pequeñas piedras.
- Riega con una lluvia ligera.
- Sitúala a una temperatura de 20°C, protegida del sol.
Esqueje del tallo
- Saca esquejes en primavera o verano, sofocándolos hasta que aparezcan las raíces.
- Toma las puntas de los tallos jóvenes en abril-mayo de las begonias de interior y los tallos desarrollados de las begonias de exterior a finales del verano.
Un poco de historia…
Fue en el siglo XVII cuando Michel Bégon, intendente de Rochefort, preparó una expedición a las Américas y las Indias Occidentales. El padre Plumier descubrió esta planta en flor en 1869 y le dio el nombre de su protector.
El Conservatorio de Begonia se encuentra en Rochefort. Allí se cultivan numerosas especies naturales e híbridas.
Especies y variedades de begonia
Hay más de 1.500 especies conocidas de begonias. Muchas son el resultado de la hibridación de la Begonia x elatior que apareció a principios del siglo XX.
Hay varios tipos de begonias. Algunas son anuales, otras son perennes. La mayoría de ellas no resisten las temperaturas bajo cero. Deben tratarse como anuales y replantarse cada año, o invernar en un entorno libre de heladas. Son plantas herbáceas tuberosas o rizomatosas que crecen de 15 a 40 cm de altura.
También hay formas arbustivas de hasta 3 m de altura.
Begonia Resistente: Begonia grandis ssp. evansiana
- Flor/floración:
- Pequeñas flores de color rosa intenso desde julio hasta las heladas.
- Altura:
0,7-1,0 m. - Características:
Hojas grandes y ovaladas, de color verde claro por encima y rojo por el reverso. Resistente hasta al menos -20ºC.
Begonia semperflorens (exterior-macizos)
- Flor/floración:
Flores simples o dobles de color blanco, rosa o rojo, desde mayo hasta las heladas. - Altura:
0,15 a 0,30 m. - Cualidades :
Begonia pequeña, tupida y muy florífera. A menudo se utiliza en las borduras.
Begonia erecta (exterior-macizos)
- Flor/floración:
Numerosas variedades con colores cálidos y llamativos de julio a octubre. - Altura:
0,40 m. - Cualidades :
Flores dobles. Hojas caducas. Begonia tuberosa.
Begonia pendula (exterior-macizos)
- Flor/floración:
Numerosas flores semidobles de diversos colores, de julio a octubre. - Altura:
0,40 a 0,60 m. - Cualidades :
Hábito colgante bajo (ideal para cestas colgantes). Follaje de hoja caduca. Planta bulbosa no resistente
Begonia tuberosa (exterior-macizos)
- Flor/floración:
De junio a octubre. - Altura:
0,20 a 0,50 m. - Cualidades :
Flores grandes y simples, floración magnífica. Hojas caducas.
Lectura recomendada: Cómo conservar begonias tuberosas durante el invierno
Begonias Rex (de interior)
- Flor/floración:
Florece en invierno y a principios de primavera. - Altura:
0,40 m. - Cualidades :
Grupo de híbridos rizomatosos con hojas decorativas de hoja perenne.
Lectura recomendada: Begonias Rex: algunas variedades y con qué combinarlas
Begonia masoniana – Begonia Cruz de hierro (de interior)
- Flor/floración:
Raras, pequeñas y fragantes flores de color blanco verdoso. - Altura:
0,50 a 0,60 m. - Cualidades :
Hojas peludas, verdes y con relieve, con una marca marrón-negra en forma de cruz a lo largo de las nervaduras.
Begonia maculata – Begonia bamboo (de interior)
- Flor/floración:
Florece desde la primavera hasta el otoño. - Altura:
1,20-1,50 m. - Cualidades :
De hoja perenne con motas plateadas. Begonia con tallos bambusiformes.
Begonia Elatior Grp (de interior)
- Flor/floración:
Flores simples o dobles de colores vivos en otoño e invierno. - Altura:
0,30 a 0,40 m. - Cualidades :
Begonia tuberosa, la planta de interior con flor más vendida. Difícil de conservar después de la floración.
Begonia Cheimantha Grp. ‘Gloire de Lorraine’ (de interior)
- Flor/floración:
En otoño e invierno, las flores solitarias blancas o rosadas se agrupan por encima del follaje. - Altura:
0,50 m. - Cualidades :
Begonia tuberosa con hojas grandes y redondas.